사도신경 이야기

신앙의 두 기둥

초대 교회의 혼란 속에서 피어난

사도신경과 니케아 신경 이야기

 

 

 

매주 예배 시간마다 "전능하사 천지를 만드신..."으로 시작하는 '사도신경'을 고백하곤 합니다. 우리에게 너무나 익숙한, 때로는 너무 익숙해서 그 무게감을 잊어버리기 쉬운 신앙의 주문(呪文)입니다.

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하지만 만약, 이 짧은 고백이 단순한 '요약문'이 아니라, 피와 땀으로 얼룩진 '전쟁 기념비'와도 같다면 어떨까요? 이 한 편의 글이, 사실은 수백 년에 걸쳐 교회의 존립을 위협했던 거대한 사상적 전쟁 속에서 신앙을 지키기 위한 절박한 외침이자 '신앙의 방패'로서 단련되어 온 '결정체'라는 사실을 알고 계셨나요?

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오늘날 우리는 편안한 의자에 앉아 이 고백을 암송하지만, 이 글의 첫 문장이 쓰이던 시대의 성도들은 카타콤 지하 무덤에 숨어, 언제 닥칠지 모르는 박해 속에서 목숨을 걸고 이 신앙을 지켜내야 했습니다.

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여기, 그 장대한 역사를 증언하는 또 하나의 거대한 기둥이 있습니다. 바로 우리에게는 조금 낯선 '니케아 신경'입니다. '사도신경'이 신앙의 기초를 다지는 '가이드맵'이자 '방패'였다면, '니케아 신경'은 교회의 핵심 진리를 수호하기 위해 세워진 난공불락의 '신학적 요새'와도 같았습니다.

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오늘은 이 두 개의 위대한 신앙고백이, 그저 오래된 문서가 아니라, 초대 교회의 숨 가쁜 혼란과 치열한 논쟁 속에서 어떻게 탄생했는지, 그리고 왜 오늘날까지도 우리 신앙의 심장으로 뛰고 있는지, 그 뜨거운 역사의 현장으로 여러분을 초대합니다.​

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"암호를 대라!"

정체성의 증표가 필요하다 (사도신경의 씨앗)

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시간은 서기 2세기, 로마 제국의 심장부로 거슬러 올라갑니다.

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당시 기독교는 '수상한 종교'였습니다. 로마 황제를 신으로 숭배하지 않는다는 이유로 언제 잡혀가 죽을지 모르는 끔찍한 박해를 받고 있었죠. 신자들은 카타콤 같은 지하 무덤에 숨어 몰래 예배를 드려야 했습니다.

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그런데 진짜 무서운 것은 외부의 박해만이 아니었습니다. 내부에서 스멀스멀 피어오르는 '이단 사상'이 교회를 더 깊은 혼란으로 밀어 넣고 있었습니다.

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특히 '영지주의(Gnosticism)'라는 사상이 유행했습니다. 이들은 "이 세상은 악한 신이 만들었고, 예수는 육체를 입고 온 것이 아니라 영적인 존재일 뿐이다"라는, 오늘날 우리가 아는 기독교와는 완전히 다른 주장을 펼쳤습니다.

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교회 지도자들은 큰 고민에 빠졌습니다.

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• "누가 진짜 우리 편(기독교인)인가?"
• "어떻게 해야 저 이상한 사상에 물들지 않고 진짜 신앙을 지킬 수 있을까?"
• "이제 막 세례를 받으려는 사람에게 무엇을 가르쳐야 '기독교인'이 되었다고 할 수 있을까?"

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이때, 교회의 중심지였던 로마 교회를 중심으로 일종의 '신앙 암호'가 만들어지기 시작했습니다. 이것이 바로 '옛 로마 신경(Old Roman Creed)'입니다.

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• "당신은 세상을 만드신 하나님 아버지를 믿습니까?"
• "당신은 십자가에 못 박히고 부활하신 예수 그리스도를 믿습니까?"
• "당신은 성령님을 믿습니까?"

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이것이 바로 사도신경의 가장 원시적인 뼈대였습니다. "우리는 최소한 이것을 믿는다!"라고 선포하는 정체성의 증표이자 핵심 요약집이었죠.

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훗날 이 신경은 "예수님의 12제자가 성령강림 후 흩어지기 전, 각자 한 구절씩 보태어 만들었다"는 전설과 결합하며 '사도신경(Apostles' Creed)'이라는 권위 있는 이름을 얻게 됩니다. (물론 역사적 사실이라기보다는, 그만큼 '사도들의 가르침에 뿌리를 둔 정통 신앙'이라는 의미였죠.)

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"예수는 신인가, 피조물인가?"

교회를 뒤흔든 거대한 위기 (니케아 신경의 탄생)

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시간이 흘러 4세기, 기독교는 극적인 반전을 맞이합니다. 콘스탄티누스 황제에 의해 공인되면서 지긋지긋한 박해가 끝난 것입니다. 이제 교회는 지하에서 나와 거대한 성전을 짓고 자유롭게 신앙을 고백할 수 있게 되었습니다.

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하지만 평화는 잠시였습니다. 이번에는 외부가 아닌, 교회 내부에서 '역대급' 신학 논쟁이 터져 나옵니다.

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알렉산드리아의 유능한 사제였던 '아리우스(Arius)'가 이 논쟁의 중심이었습니다. 그는 아주 논리적이고 설득력 있는 주장을 펼쳤습니다.

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• "하나님은 오직 한 분, 성부뿐이다. 그분만이 시작도 끝도 없는 유일한 분이다."
• "그렇다면... 아들인 예수는? 아들은 '낳아졌다'. 즉, 시작이 있었다는 뜻이다."
• "그러므로 예수는 하나님과 100% 똑같은 본질이 아니라, 하나님이 만드신 가장 위대한 첫 번째 피조물이다!"

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이 주장은 어마어마한 파급력을 가졌습니다. "예수님도 피조물이다"라는 말은, 기독교 신앙의 근간을 뒤흔드는 주장이었기 때문입니다. 이 '아리우스주의'는 당시 유행가 가사로 만들어질 정도로 빠르게 제국 전역으로 퍼져나갔고, 교회는 말 그대로 두 쪽으로 갈라질 위기에 처했습니다.

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사태가 심각해지자, 로마 제국 전체의 안정을 걱정하게 된 콘스탄티누스 황제가 직접 나섰습니다. 그는 325년, 제국 전역의 주교들을 '니케아'라는 도시에 소집합니다. 이것이 바로 역사적인 제1차 니케아 공의회입니다.

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회의장은 아리우스파와 그들을 반대하는 정통파(알렉산더, 아타나시우스 등)의 치열한 신학적 대결로 뜨거웠습니다.

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• 아리우스파: "예수는 하나님과 '유사한 본질(homoiousios)'이다!"
• 정통파: "아니다! 예수는 하나님 아버지와 '동일 본질(homoousios)'이다!"

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고작 그리스어 알파벳 'i' 하나 차이였지만, 여기에는 신앙의 모든 것이 걸려 있었습니다. 만약 예수가 피조물이라면, 그는 우리를 구원할 수 없기 때문입니다.

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길고 긴 논쟁 끝에, 공의회는 마침내 아리우스의 주장을 이단으로 규정하고, 교회의 신앙을 확고히 하는 선언문을 채택합니다. 이것이 바로 '니케아 신경'입니다.

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"예수 그리스도는... 빛에서 나신 빛이시요, 참 하나님에게서 나신 참 하나님이시며, 창조되지 않고 나셨으며(begotten, not made), 성부와 동일 본질(homoousios)이시니..."

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아리우스의 주장을 원천 봉쇄하기 위해, 그 어떤 해석의 여지도 남기지 않는 날카롭고 철학적인 '못'을 박아버린 것입니다.

 

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500년의 여정

'씨앗'에서 '완성된 나무'로 (과정 교체)

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사도신경이 2세기 '씨앗'에서 8세기 '완성된 나무'가 되기까지의 여정은 정말 흥미롭습니다. 이 과정은 마치 여러 세대에 걸쳐 하나의 거대한 교회를 짓는 것과 같았습니다. 기본 설계도(옛 로마 신경) 위에 후대의 사람들이 시대의 필요에 따라 더 견고하고 아름다운 부분(추가된 구절)을 덧붙여 완성한 것입니다.

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1단계: 출발점 - '옛 로마 신경' (R-Symbol) (약 2~4세기)

우리가 이미 이야기했던 '옛 로마 신경'입니다. 이 신경은 매우 간결했으며, 삼위일체를 중심으로 한 기본 뼈대였습니다.

​ 옛 로마 신경의 (재구성된) 핵심 내용 ​ ​ 나는 전능하신 하나님 아버지를 믿습니다. 그리고 그의 아들 예수 그리스도를 믿습니다. (그는) 성령과 동정녀 마리아에게서 나시고, 본디오 빌라도 아래서 십자가에 못 박히고 장사되었으며, 사흘 만에 죽은 자 가운데서 다시 살아나셨고, 하늘에 올라 아버지의 우편에 앉아 계시며, 산 자와 죽은 자를 심판하러 오실 것입니다. 그리고 나는 성령을 믿습니다. 거룩한 교회를 (믿으며), 죄의 용서와 육체의 부활을 믿습니다. 아멘. ​

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이것이 '오리지널 설계도'였습니다.

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2단계: 확장과 변형 - '지역별 신경' (약 5~7세기)

이 '로마 신경'이 로마 제국 전역(아프리카, 스페인, 갈리아 등)으로 퍼져나가면서, 각 지역 교회는 자신들의 상황에 맞게 이 신경을 '업그레이드'하기 시작했습니다.

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• 이유: 새로운 이단들이 등장할 때마다, 그들의 주장을 반박하기 위한 '방어용 문구'가 필요했습니다.
• 예시:
  • "천지를 만드신": 영지주의자들이 "물질세계는 악한 신이 만들었다"고 주장하자, "아니다! 우리 '아버지'가 '천지'를 만으셨다"라고 명확히 하기 위해 추가되었습니다.
  • "지옥(음부)에 내려가셨다가": 예수님의 죽음이 '진짜'였으며, 죽음의 권세를 완전히 깨뜨리셨다는 신학을 강조하기 위해 추가되었습니다. (아마도 4세기경 아퀴레이아 지역에서)
  • "거룩한 공교회(catholicam)": "교회는 하나이며 보편적이다"라는 점을 강조하여 분파주의자들에 대항했습니다.
  • "성도의 교제(sanctorum communionem)": 지상과 천상의 모든 성도들이 그리스도 안에서 하나로 연결되어 있음을 강조하기 위해 추가되었습니다.

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이처럼 로마의 '기본형' 신경이 여러 지역에서 '옵션'이 추가된 다양한 버전으로 발전했습니다.

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3단계: 완성 및 표준화 - '갈리아 신경' (T-Symbol) (약 7~8세기)

현재 우리가 사용하는 사도신경의 최종 완성본은 로마가 아니라, 현재의 프랑스 지역인 '갈리아(Gaul)'에서 이루어졌습니다.

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당시 갈리아와 스페인 지역 교회들은 2단계에서 추가된 여러 문구들을 통합하여 가장 '풍부한' 버전의 신경을 사용하고 있었습니다.

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8세기경, 신성 로마 제국의 카롤루스 대제(샤를마뉴)가 자신의 광대한 제국 내에서 예배 의식과 신앙을 통일할 필요성을 느꼈습니다. 이때 표준으로 채택된 것이 바로 로마의 '단순한' 버전이 아니라, 모든 신학적 방어구가 장착된 이 '갈리아의 완성형' 신경이었습니다.

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아이러니하게도, 이 '완성형' 신경이 나중에 다시 로마로 역수입되었고, 10세기경 로마 가톨릭 전체의 공식적인 신경으로 확정되었습니다. 이것이 바로 오늘날 전 세계 서방 교회가 사용하는 사도신경입니다.

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한눈에 보는 비교: 'R'에서 'T'까지

옛 로마 신경 (R-Symbol, 약 340년)	현재 사도신경 (T-Symbol, 약 700년)
전능하신 하나님 아버지를 (믿습니다)	전능하사 천지를 만드신 하나님 아버지를 (내가 믿사오며)
그의 아들 예수 그리스도를 (믿습니다)	그 외아들 우리 주 예수 그리스도를 (믿사오니)
성령과 동정녀 마리아에게서 나시고,	이는 성령으로 잉태하사 동정녀 마리아에게 나시고,
본디오 빌라도 아래서 십자가에 못 박히고 장사되었으며,	본디오 빌라도에게 고난을 받으사, 십자가에 못 박혀 죽으시고, 장사한 지
(없음)	지옥(음부)에 내려가셨다가
사흘 만에 죽은 자 가운데서 다시 살아나셨고,	사흘 만에 죽은 자 가운데서 다시 살아나시며,
하늘에 올라 아버지의 우편에 앉아 계시며,	하늘에 오르사, 전능하신 하나님 우편에 앉아 계시다가,
산 자와 죽은 자를 심판하러 오실 것입니다.	저리로부터 산 자와 죽은 자를 심판하러 오시리라.
성령을 (믿습니다)	성령을 (믿사오며),
거룩한 교회를 (믿으며),	거룩한 공회(공교회)와
(없음)	성도가 서로 교통하는 것과
죄의 용서를 (믿으며),	죄를 사하여 주시는 것과
육체(flesh)의 부활을 (믿습니다)	몸이(body) 다시 사는 것과
(없음)	영원히 사는 것을 (믿사옵나이다. 아멘.)

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사도신경은 2세기의 '단순한 고백'에서 시작하여, 500년 넘게 여러 이단들의 도전에 맞서며 신학적 '방패'와 '무기'를 덧붙여 온, 초대 교회의 신앙 그 자체였습니다.

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기초 스케치 vs. 정밀 설계도

두 신경의 다른 운명

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이제 우리는 두 개의 중요한 신경이 어떻게 완성되었는지 모두 알게 되었습니다. 이 둘의 관계를 다시 정리해 볼까요?

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• 사도신경 (최종본)은 신앙의 '기초 스케치' 또는 '가이드맵'과 같습니다.

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• • 간결하고 서사적입니다. 예수님의 탄생, 고난, 죽음, 부활, 승천, 재림이라는 구원의 큰 그림을 따라갑니다.
  • 원래 목적(세례)에 맞게, "당신은 이것을 믿습니까?"라고 묻고 답하기에 가장 적합한 형태입니다.

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• 니케아 신경은 신앙의 '정밀한 설계도' 또는 '법적 방어문'과 같습니다.

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• • "왜 그런가?"를 따지는 신학적 논쟁 속에서 탄생했기에, 매우 엄밀하고 철학적인 용어들로 가득 차 있습니다.
  • "예수는 정확히 어떤 분인가?"라는 질문에 대해 한 치의 오차도 없이 정의합니다.

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이후 교회의 역사 속에서 두 신경은 조금 다른 길을 걷게 됩니다.

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• 서방 교회 (로마 가톨릭, 개신교) 로마를 중심으로 한 서방 교회는 두 신경을 모두 받아들였습니다. 하지만 예배와 세례 의식에서는 더 간결하고 암송하기 쉬운 사도신경을 선호했습니다. (그리고 16세기 종교개혁가들 역시 이 전통을 그대로 이어받았습니다.)

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• 동방 교회 (동방 정교회) 콘스탄티노플을 중심으로 한 동방 정교회는 조금 다른 입장을 취했습니다. 그들에게 '교회 전체'가 모인 '보편 공의회'의 결정은 절대적이었습니다. 그들이 보기에 사도신경은 로마라는 특정 '지역'에서 발전한 신경이었고, 니케아 신경이야말로 교회 전체가 공식적으로 합의한 유일한 '보편 신조'였습니다. 그래서 동방 정교회는 오늘날까지도 사도신경 대신 니케아 신경을 예배에서 고백합니다.

 

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사도신경과 니케아 신경. 우리가 살펴본 바와 같이, 이 두 신앙의 기둥은 서로 경쟁하는 관계가 아닙니다. 오히려 이 둘은 교회의 신앙을 지키기 위해 서로 다른 역할을 수행하는, 상호 보완적인 '신앙의 무기 체계'와도 같습니다.

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사도신경이 모든 신자가 개인적으로 신앙을 고백하고 세례를 받으며 교회의 일원이 되도록 이끄는 '신앙의 기초'이자 '가이드맵'이었다면, 니케아 신경은 그렇게 세워진 교회의 울타리 안으로 '다른 복음'이 침투하지 못하도록 막아선 '신학적 요새'이자 '방어벽'이었습니다.

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사도신경이 "나는 이것을 믿습니다"라는 개인의 서사적 고백에 중점을 둔다면, 니케아 신경은 "우리는 '이렇게' 믿는다"라고 선포하며 진리의 경계선을 확정 짓는 교회의 공식 선언이었습니다.

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오늘날, 21세기를 살아가는 우리가 이 오래된 고백을 반복하는 이유는 무엇일까요?

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그것은 단순히 2천 년 전의 '역사적 유물'을 낭독하는 행위가 아닙니다. 우리가 "전능하사 천지를 만드신..."이라고 입을 떼는 순간, 우리는 시간을 거슬러 올라가 카타콤에 숨어 "예수는 주님이시다"라고 속삭였던 초대 교회 성도들과 손을 잡는 것입니다. "성부와 동일 본질"이라는 구절을 묵상할 때, 우리는 진리를 지키기 위해 기꺼이 자신의 모든 것을 걸었던 아타나시우스와 같은 신앙의 거인들과 어깨를 나란히 하는 것입니다.

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이 신경들은 "신앙은 그저 '나의 느낌'이나 '나의 해석'이 아니다"라고 엄숙하게 선언합니다. 그것은 나보다 먼저 존재했으며, 수많은 성도들의 피와 땀으로 지켜져 온 '객관적인 진리의 유산(Deposit of Faith)'임을 일깨워줍니다. 모든 것이 상대적이라고 말하는 시대의 한복판에서, "이것이 진리다"라고 선포하는 묵직한 닻과도 같습니다.

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결국 사도신경과 니케아 신경은, 외부의 박해와 내부의 이단이라는 거친 폭풍우 속에서 교회가 침몰하지 않도록 지켜준 두 개의 강력한 '방패'였습니다.

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오늘날 우리가 무심코 고백하는 이 짧은 글귀 속에는, 이처럼 신앙의 본질을 지키기 위해 치열하게 고민하고 싸워왔던 수많은 믿음의 선배들의 땀과 눈물이 녹아 있습니다. 그리고 그 고백은 이제 우리의 입술을 통해, 다음 세대에게로 이어지는 장엄한 신앙의 행진이 되고 있습니다.